Aqueles que já estão na indústria agrícola há algum tempo sabem que diferentes práticas agrícolas exigem diferentes tipos de soluções de irrigação. No entanto, há um sistema mecanizado que é tão adaptável que pode ser configurado para dezenas de combinações de cultivos, clima e solo. Continue lendo para saber como a tecnologia de aspersão por pivô central evoluiu ao longo dos anos e por que esse sistema modular é a escolha perfeita para agricultores de todo o mundo.
Um início modesto
Os primeiros sistemas de irrigação por pivô central usavam os únicos aspersores disponíveis na época: aspersores de impacto de latão de ângulo alto de aspersão fixa do setor. Essas peças foram adaptadas para o sistema por pivô central, mas mantiveram a alta pressão do bocal de 60 a 70 psi. Embora pudessem se infiltrar de forma eficaz no solo, usavam muita energia para serem uma escolha econômica para qualquer tipo de operação de cultivo importante.
Inovações nos anos 70, 80 e 90
Numa tentativa de melhorar a eficiência, os inovadores acabaram por reduzir o ângulo da trajetória do aspersor para o pivô central. Embora o novo desenho tenha ajudado, a pressão permaneceu bastante alta. Isso se tornou especialmente problemático nas décadas de 70 e 80, quando os agricultores começaram a monitorar mais de perto a utilização de energia e a eficiência se tornou uma prioridade.
Nas décadas de 70 e 80, os inovadores também brincaram com barras de pulverização, que eram tubos de alumínio com quatro ou cinco aspersores perpendiculares ao pivô central. Embora essa configuração proporcionasse melhor infiltração, exigia considerável manutenção, não resistia bem ao vento e não era muito econômica. Nessa época, a Nelson Irrigation entrou em cena com um desenho revolucionário de aspersor por pulverização. Nosso primeiro aspersor do pivô tinha uma placa ranhurada fixa (ou defletor), que podia ser ajustada para controlar o tamanho das gotas e a distância de projeção. Embora essa tecnologia de pulverização estivesse muito à frente das outras opções da época, era mais eficaz como forma de irrigação suplementar.
Em meados dos anos 80, Nelson desenvolveu outro desenho revolucionário baseado na tecnologia Rotator. Esses dispositivos possuem placas plásticas móveis com ranhuras deslocadas. A corrente do bocal atinge as ranhuras e faz com que a placa gire. Para maximizar a cobertura de irrigação e evitar que as placas girem fora de controle, os Rotators oferecem resistência na forma de um fluido de silicone espesso. A Nelson tem usado esse desenho em pivôs centrais há mais de 40 anos e não há nada no mercado que resista tão bem quanto o Rotator em condições difíceis. Os primeiros Rotators tinham uma faixa de pressão operacional de 20 a 25 psi. Mas os avanços no início dos anos 2000 eventualmente produziram dispositivos com apenas 15 psi.
Spinners e Accelerators were developed as the foram desenvolvidos à medida que se tornou aparente a necessidade de diferentes tipos de soluções de irrigação em pressões ainda mais baixas. Um spinner usa uma placa de pulverização de movimento livre para operar com até 10 psi. Com o desenho certo, isso permite gotículas menores e mais suaves, o que é ideal para a germinação de cultivos em solo desprotegido. A tecnologia Spinner ainda é relevante em alguns mercados hoje.
Os aceleradores são basicamente um aspersor híbrido, com a confiabilidade e simplicidade do Rotator, mas sua velocidade de rotação depende da pressão e da vazão que sai do bocal. Assim como os Rotators, possuem boa uniformidade e podem combater o vento. Sua única grande vantagem é a pressão mais baixa (até 6 psi), o que os torna mais econômicos. Na verdade, alguns na indústria referem-se simplesmente aos aceleradores como “Rotators de pressão baixa”.
Em 2010, Nelson apresentou o Orbitor, que é o primeiro aspersor sem eixo até hoje. Em produtos sem eixo e em órbita, a corrente atinge a borda da placa, fazendo-a balançar para frente e para trás. Único produto no mercado sem suportes ao redor da placa, o Orbitor é eficaz em aplicações de águas residuais. Como sua estrutura aerodinâmica o deixa livre, as vibrações naturais podem remover musgo, algas e detritos.
Aspersores por pivô central hoje
Certamente houve melhorias na fabricação ao longo dos anos, mas a tecnologia original usada nos aspersores por pivô central permanece a mesma. As maiores inovações dos últimos anos dizem respeito às placas personalizadas. Com placas diferentes, os usuários podem ajustar a aplicação precisa de cada aspersor para as condições disponíveis. Quanto às inovações futuras, o objetivo final sempre foi ir mais longe com menos pressão. Líderes da indústria como a Nelson estão sempre procurando maneiras de atingir o maior raio com a pressão mais baixa possível, sem sacrificar a capacidade de resistência ao vento ou criar uma gotícula tão grande que danifique o solo.
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